在数据恢复领域，“镜像磁盘”的操作与我们平时所说的“对操作系统进行镜像备份”是两个不同的概念。

使用Ghost等软件对磁盘或分区进行镜像操作时，是基于文件系统层的一种操作。如果一个500GB的硬盘，只存放了10GB的数据，那么镜像后的容量绝对不会超过10GB。也就是说，它是通过文件系统对卷中正常的数据进行镜像，只镜像那些对于文件系统而言正常存在的、可识别的数据。而对于文件系统而言已经删除的数据或处于丢失状态的孤文件，则不在镜像之列，因为镜像软件根本无法感知到这些数据的存在。但很多情况下，我们的需要恢复的正是对于文件系统一讲不可见的数据部分，因此，这种基于文件系统层的镜像不适用于数据恢复。

数据恢复中所说的“镜像”操作，是指一种基于物理层面的、扇区级的镜像操作，是一种真正意义上的克隆。也就是说，一个500GB的磁盘，不管其中存放了多少数据，要进行扇区级的镜像，就必须用一个至少500GB的磁盘接收它。如果是磁盘对磁盘的镜像，镜像后的两块硬盘，前500GB是完全相同的，无论 是对于文件系统而言正常存在的数据，清寒是对于文件系统而言没有被分配使用的空间，甚至每个文件存储的位置及结构都是完全相同的。这种不基于文件系统的纯粹 物理层面的镜像操作，才是数据恢复所需要的。